Se você destruí-lo

Me despedi na sexta, mas voltei dos mortos para mais um post que não poderia deixar de escrever. (Ei, afinal de contas, é quase Halloween!) Envolva um monte de coisas sobre esta indústria estranha: o culto da Hermès, o mercado selvagem secundário de bolsas de grife, a atitude cultural da Europa em relação às suas marcas de luxo e a “autenticidade” como conceito. É também um conto de advertência sobre todas essas coisas e sobre como um de nossos membros do PurseForum pode agora custar sem milhares de dólares.

O Spa Hermès

Primeiro, algum contexto. As bolsas Hermès duram toda a vida com manutenção adequada, o que pode significar limpá-las ou consertá-las periodicamente. A marca tem um programa para isso denominado Hermès Spa, onde os clientes podem levar suas malas à boutique local para enviá-las de volta a Paris, onde o departamento de pós-venda tem uma oficina onde as artes da marca reparam e recondicionam malas usadas e depois as devolvem aos seus proprietários. A Hermès não recuperará bolsas que apresentem evidências de que foram reparadas por pessoas de fora da empresa, por isso o Hermès Spa é muito popular entre os devotos da marca – ter uma bolsa reparada em outro lugar significa que ela não poderá ser reparada pela marca no futuro, se for necessário.

Outra coisa que a Hermès tem é um mercado secundário próspero. Como as bolsas da marca vestem bem, são em sua maioria clássicas e geralmente são muito difíceis de conseguir, elas mantêm seu valor melhor do que outras marcas, e seu valor é o mais alto de qualquer grande casa de couro de luxo. Como você pode imaginar, também existem muitas bolsas falsas circulando pela Internet e, devido ao grande interesse em Hermès usadas e ao alto risco financeiro de comprar uma das bolsas da marca de terceiros, existe toda uma economia de revendedores e autenticadores dedicados a remover até mesmo as melhores bolsas falsas. Esse sistema vai até às principais casas de leilões e aos autenticadores com os quais elas contratam; Esses autenticadores também podem ser contratados pelos compradores para avaliar o potencial de compra antes de ela ser feita, e podem ser contratados por revendedores para certificar suas malas antes de serem convocados para venda. A Hermès não autentica malas mediante solicitação, por isso esta minieconomia de trabalhadores do mercado secundário surgiu para mitigar o máximo de risco financeiro possível para todos os envolvidos.

Como você pode imaginar, isso nem sempre funciona!

O que nos leva a um dos nossos membros do tPF, SupaUltra_J, que iniciou um tópico no fórum no início de outubro para obter conselhos sobre um problema que estava tendo com o Spa Hermès. Você pode ler o tópico na íntegra, mas a essência é a seguinte: SUJ comprou recentemente uma Hermès Kelly Sellier Mou rara de um vendedor Hermès muito respeitável que ela não menciona no tópico, mas com quem ela fez negócios como compradora e vendedora no passado. Antes de comprar uma bolsa, ela inveja fotos para um membro da tPF chamado bababebi, que é autenticador independente da Hermès, considerado padrão ouro em autenticação de terceiros em todo o mundo. Ela faz autenticação online profissionalmente desde 2011 e, nesse período, deu um veredicto sobre mais de 12.000 sacolas e trabalhou com algumas das maiores casas de leilões do mundo. Bababebi também é cliente de longa data da Hermès e possui as mesmas bolsas da marca, incluindo duas versões da rara Kelly Sellier Mou em questão. Se alguém sabia se era autêntico ou não, é ela.

Após executar as fotos da potencial compra, bababebi é uma bolsa autêntica e SUJ investiu, recebeu e carregou-a sem preocupação. O Kelly Sellier Mou foi feito apenas de 2005 a 2007 e foi usado por um proprietário anterior, então SUJ decidiu enviá-lo ao Hermès Spa para alguns detalhes e rejuvenescimento. Pouco depois de uma bolsa chegar a Paris, SUJ recebeu uma carta da Hermès: Sua bolsa foi considerada inautêntica e não seria devolvida a ela. Ela poderia recorrer, mas se a marca rejeitasse o recurso, sua bolsa seria destruída. Ela não receberia nada em troca.

Devido às rigorosas leis europeias concebidas para proteger as marcas de luxo do continente, não só é perfeitamente legal que uma marca confisque a mala de um cliente seja considerada falsa, como também é obrigatório. Devolver-lhe a mala seria considerada uma exportação de produtos contrafeitos e, mesmo que ela viajasse para Paris, estaria a violar a lei francesa ao tomar posse da mala falsa. A Hermès tem a última palavra, embora nossos membros tenham apresentado casos documentados em que a Hermès se enganou sobre as consequências de uma bolsa no passado. Na maioria deles, felizmente, a decisão acabou sendo revertida e a bolsa foi consolidada e devolvida.

Naturalmente, a SUJ recorreu desta decisão e, embora a primeira rodada de recursos não tenha corrido bem, ela está aguardando uma declaração da Hermès que possa esclarecer mais a situação. No entanto, as marcas de luxo geralmente não dizem aos clientes por que acreditam que uma sacola não é autêntica, porque isso ajudaria os fabricantes de produtos falsificados a tornar suas sacolas ainda mais difíceis de serem bloqueadas pelos compradores.

A raridade da bolsa também torna muito provável que uma falsificação de tão alta qualidade tenha sido feita.

Esta história não tem uma resolução bacana e é benéfica para que tenha no futuro. No fórum, nossos membros com experiência na Hermès apoiaram unanimemente bababebi, o autenticador – não há nada na bolsa que dê a menor indicação de que ela não seja real. E como a Hermès já se enganou antes, os leitores questionam se a idade e a raridade da mala tornam a sua desvantagem um ponto fraco no conhecimento institucional da equipe de pós-venda da Hermès. A Mou foi feita há apenas algumas temporadas, há mais de uma década, e é especial porque é mais desleixada do que outras bolsas Kelly - falta uma camada extra de couro interno que o modelo normal possui, o que normalmente ajuda a dar à Kelly seu formato estruturado. (“Mou” significa literalmente “suave” em francês.) Para um artesão que está na marca há menos de uma década, isso poderia fazer com que a bolsa parecesse falsa. A Hermès garantiu ao SUJ que a inspeção de recurso foi feita por um membro do pessoal sênior, e as especializações inerentes ao Mou certamente seriam claras para todas as partes neste ponto.

A raridade da bolsa também torna muito provável (embora não impossível) que uma falsificação de tão alta qualidade tenha sido feita. Poucas pessoas conhecem o Mou fora dos amantes hardcore da Hermès, e a grande maioria dos falsificadores ganha dinheiro vendendo bolsas mais ou menos falsas em volumes maiores, que geralmente têm como alvo pessoas que são novas em uma marca ou tipo de bolsa e não têm ideia do que procurar, ou que talvez não saibam que precisam tomar cuidado com falsificações em primeiro lugar. Essas pessoas geralmente buscam os estilos e cores mais populares, não um corte profundo como este design. E embora existam superfalsificações, elas geralmente são feitas para espelhar as sacolas exóticas mais caras, porque enganar alguém para que gaste US$ 25 mil proporciona o tipo de margem alta e alto interesse do consumidor que faz uma falsificação quase exigida para valer o tempo e o esforço. Afinal, grande parte do motivo pelo qual as bolsas Hermès custam tanto é que é preciso muito tempo, habilidade e materiais finos para fazer uma.

Então é aí que estamos agora: parece provável que o autenticador e a comunidade de autenticadores da Hermès estejam errados, mas também parece estranho que a Hermès esteja errada. SUJ, para seu crédito, está fazendo tudo isso com um nível de calma que não tenho certeza se conseguiria reunir se uma sacola pela qual pagari milhares de dólares se pudesse pegar fogo. O vendedor que adquiriu a bolsa também está cooperando e está em contato com o proprietário original, que, segundo eles, está trabalhando para fornecer um documento que comprova que a bolsa foi comprada da Hermès. No momento, porém, a marca tem todas as cartas e tudo o que qualquer um pode fazer é sentar e esperar.

É fácil repreender as pessoas por comprarem malas a vendedores ou por confiarem em autenticadores, mas como a raridade anda de mãos dadas com o luxo, o mercado secundário é uma parte do negócio de malas que só vai crescer à medida que as marcas empregam táticas de marketing como estruturas de venda direta e edições limitadas. Essas práticas tornam difícil para os compradores obterem o que desejam diretamente da marca, para dar à compra um senso de importância e imediatismo – se você não pegar o que deseja, isso desaparecerá para sempre. A forma como a indústria do luxo está a evoluir incentivando as pessoas a lançar peças populares e valiosas, e marcas de luxo da velha escola como a Hermès geralmente não querem admitir que o fenômeno exista. Essa desconexão de todos os compradores, autenticadores e vendedores trabalhando de boa fé exatamente no obstáculo que a SUJ encontrou, e não consigo imaginar que essas marcas podem ir muito mais longe sem fazer algo para resolver esses problemas de alguma forma substantiva.