Un tributo al Alma de Louis Vuitton

Cada diseñador tiene uno: para Prada, es el Saffiano Promenade; para Gucci, es el asa superior Ophidia, y para (Yves) Saint Laurent, fue Muse. Sabe de lo que estoy hablando. Se trata del bolso en forma de cúpula, posiblemente una de las siluetas más antiguas y consolidadas del mundo de los bolsos. Y como todos los bolsos históricos, la historia del bolso domo está rodeada de intriga. Pero si tuviéramos que destacar un bolso en particular que permaneció al frente y al centro a lo largo de esta controversia, sería (lo adivinaste) el Louis Vuitton Alma, quizás el bolso domo más icónico y conocido de todos.

Ahora bien, ¿qué constituye exactamente un bolso de casa? Es una silueta de bolso con una parte superior redondeada, completamente cerrada con cremallera de un extremo al otro y transportada por dos asas superiores. Algunas cuentan con asas enrolladas (llamadas "Toron") para mayor elegancia, mientras que otras, como el Blue Monogram Double Jeu Neo-Alma, tienen manijas gruesas y planas para una sensación más informal y rockera-chic. Pero no se puede argumentar que el bolso domo, delgado, elegante y ultra femenino, se ha convertido en una especie de elemento básico no declarado para casi todas las casas de moda del mercado (por mucho que lo niegues, Chanel, ¡sé que hay bolsos vintage de tu colección!). Los tamaños más grandes son perfectos para el día a día (estructurados pero espaciosos), mientras que sus versiones más pequeñas son fantásticas para las salidas nocturnas.

Y es con estas cualidades que Louis Vuitton Alma se roba el espectáculo: ¡aprovecha al máximo la versatilidad de la cúpula para ofrecerte el conjunto de bolsos estilo más hermoso que puedas imaginar! ¿Necesita un bolso de mano de talla única para los novatos en el lujo? El Alma PM en lona Monogram es la pieza perfecta para empezar. ¿Intimidado por los mangos Vachetta? Opte por Damier Ebene en su lugar. ¿Te encanta la Vachetta? Date un capricho con la edición limitada Natural Vachetta Alma (¡qué rico!). ¿Necesitas un toque de color? ¡La selección de la línea Epi, combinada nueva y usada, es prácticamente infinita!

Entonces, ¿cómo surgió por primera vez este elemento básico de la casa moderna? El sitio web de Louis Vuitton lo describe así:

"La ascendencia del Alma se remonta a finales del siglo XIX, y sus antepasados ​​más directos adoptaron la forma bastante humilde de un bolso de lino y un bolso de noche: dos simples bolsas de lona diseñadas para mantener ordenados los cajones del baúl. En 1901, sus funciones se fusionaron, dando origen al bolso Steamer, el compañero esencial de los pasajeros transatlánticos. Su elegante diseño trapezoidal ocultaba discretos compartimentos para separar la ropa limpia de la ya usada".

Entonces, al igual que su hermana igualmente histórica (pero un poco más popular), la Speedy, la Alma también era una versión reducida de una bolsa de viaje (posiblemente la Steamer o su equivalente de entonces). Pero, si bien el Speedy fue un famoso encargo de Audrey Hepburn, la leyenda cuenta que el Alma fue un pedido especial realizado en 1925 por Gaston Louis Vuitton nada menos que para Coco Chanel: ¡el escándalo!

En aquel entonces, sin embargo, no se llamaba Alma. De hecho, los detalles de la primera Alma abarcan un área gris entre la evidencia real y la especulación. La rumoreada presencia de Mademoiselle Chanel en la imagen ciertamente no aclara las cosas (he buscado por todas partes una foto de la dama con el bolso, pero no tuve suerte, aunque este foro podría ser útil). Lo cierto es que la versión de Chanel (o al menos, una muy similar) no entró en producción oficial hasta 1934, y se llamó Squire Bag.

En 1955, el Squire se adaptó para hacer un bolso aún más delgado y apropiado para la época llamada Champs-Élysées, mientras que otra adaptación de la misma época, llamada Marceau, parecía más a un maletín/bolso urbano con forma de cúpula que a un bolso. Es probable que ambos se vieran muy diferentes del Alma tal como lo conocemos hoy: posiblemente hayan sido hechos con lona marrón simple, y el Marceau hecho durante este tiempo no era el mismo Marceau que ves hoy en día, que es más bien una bandolera. LV es culpable de reciclar nombres (ejem… The Coussin). Pero al poco tiempo, ambos fueron descontinuados, y recién en 1992 se introdujo la forma en la exclusiva lona Monogram (completa con el característico candado-llave adjunto) y se le dio el nombre de la Place de l'Alma en París, donde la histórica Avenue Montaigne (con su propio bolso homónimo de LV) se encuentra con el río Sena.

Y gracias a su forma clásica, el Alma fue desde el principio un candidato popular para la experimentación. No solo estuvo disponible en todos los tonos del arcoíris en cuero Epi y el irresistiblemente brillante Vernis, sino que también se lanzaron ediciones limitadas del Alma con cada importante colaboración que LV hizo en la década de 2000, desde los graffitis y las rosas de Stephen Sprouse y el Multicolore Monogram y Cherry Blossom de Takashi Murakami hasta la famosa versión Miroir Mirror de Paris Hilton y Kim Kardashian.

Ahora, la gente de la moda, en general, tiene una especie de obsesión por el bolso que supuestamente "lo hizo primero", y en este punto, no es ningún secreto que la imitación haya proliferado en el mundo de los bolsos. Entonces, aunque el Louis Vuitton Alma existe el tiempo suficiente para decir con seguridad que la mayoría de las variantes de bolsos tipo cúpula que vemos hoy en día operaron de él, ¿fue el primero en introducir esta forma? Bueno, es poco probable, ya que Hermès Bolide es el candidato que posiblemente quedó primero. Fabricado por Emile Hermès en 1923 como el primer bolso con cremallera de la casa Hermès después de descubrir la cremallera en Canadá (era inaudito en Europa), el Bolide también fue un pedido especial, pero para Ettero Bugatti. Se dice que la bolsa se hizo después del lanzamiento del nuevo auto de Bugatti, el Torpedo, ¡e incluso tuvo la forma de su parrilla delantera (también en forma de cúpula)!

Por lo tanto, con toda la mística que rodea el inicio de Alma y el célebre pasado del Bólido, es probable que Alma no fuera el primer bolso tipo domo. Sin embargo, es mucho más conocido que el Bolide y un punto de partida mucho más inteligente para los compradores de lujo dado su aspecto atemporal y el inconfundible monograma de Louis Vuitton. Y al final del día, ¿realmente importa qué vino primero? El Alma es un ícono por derecho propio y, como veterano que ha estado en el mercado durante casi un siglo (bajo un nombre u otro), merece más amor por parte de todos.

Empezaré; Mi Alma favorita es la GM en Electric Black Epi. ¿Cuál es el tuyo?