Si lo destruyes | BOLSOS-LUX

Me despedí el viernes, pero él volvió de entre los muertos para un post más que no podía dejar sin escribir. (¡Oye, después de todo, es casi Halloween!) Involucra muchas de las cosas más importantes de esta extraña industria: el culto a Hermès, el salvaje mercado secundario de bolsos de diseñador, la actitud cultural de Europa hacia sus marcas de lujo y la “autenticidad” como concepto. También es una advertencia sobre todas estas cosas y sobre cómo uno de nuestros miembros de PurseForum ahora puede quedarse sin millas de dólares.

El Spa Hermès

Primero, algo de contexto. Los bolsos Hermès están destinados a durar toda la vida con un mantenimiento adecuado, lo que puede significar limpiarlos o repararlos periódicamente. La marca tiene un programa para esto llamado Hermès Spa, donde los clientes pueden llevar sus bolsos a su boutique local para que los envíen de regreso a París, donde el departamento de posventa tiene un taller en el que los artesanos de la marca reparan y restauran bolsos usados y luego los envían de regreso a sus dueños. Hermès no repara bolsas que muestren evidencia de que han sido reparadas por personas ajenas a la empresa, por lo que Hermès Spa es muy popular entre los devotos de la marca: tener una bolsa reparada en otro lugar significa que la marca no puede repararla en el futuro si es necesario.

Otra cosa que tiene Hermès es un próspero mercado secundario. Debido a que los bolsos de la marca se usan bien, son en su mayoría clásicos y, en general, son bastante difíciles de conseguir, conservan su valor mejor que otras marcas, y su valor es el más alto de cualquier casa importante de cuero de lujo. Como se puede imaginar, también hay muchos bolsos falsos flotando en Internet, y debido al gran interés en Hermès usados y el alto riesgo financiero de comprar uno de los bolsos de la marca a un tercero, existe toda una economía de revendedores y autenticadores dedicados a eliminar incluso los mejores bolsos falsos. Ese sistema llega hasta las principales casas de subastas y los autenticadores con los que contratan; Los compradores también pueden contratar esos autenticadores para evaluar una posible compra antes de realizarla, y los revendedores pueden contratarlos para certificar sus bolsos antes de ponerlos a la venta. Hermès no autentifica bolsos a pedido, por lo que ha surgido esta mini economía de trabajadores del mercado secundario para mitigar el mayor riesgo financiero posible para todos los involucrados.

Como puedes imaginar, ¡esto no siempre funciona!

Lo que nos lleva a uno de nuestros miembros de tPF, SupaUltra_J, quien inició un hilo en el foro a principios de octubre para recibir consejos sobre un problema que estaba teniendo con el Hermès Spa. Puede leer el hilo completo, pero la esencia es la siguiente: SUJ compró recientemente un raro Hermès Kelly Sellier Mou a un revendedor de Hermès de gran reputación que no menciona en el hilo, pero con quien ha hecho negocios como comprador y vendedor en el pasado. Antes de comprar el bolso, envió fotos a un miembro de tPF que se hace llamar bababebi, que es un autenticador independiente de Hermès, considerado el estándar de oro en autenticación de terceros en todo el mundo. Se ha autenticado profesionalmente en línea desde 2011 y, durante ese tiempo, ha emitido un veredicto sobre más de 12.000 bolsos y ha trabajado con algunas de las casas de subastas más grandes del mundo. Bababebi también es cliente de Hermès desde hace mucho tiempo y posee decenas de bolsos de la marca, incluidas dos versiones del raro Kelly Sellier Mou en cuestión. Si alguien pudiera saber si era auténtico o no, es ella.

Después de inspeccionar las fotos de la posible compra, bababebi demostró que el bolso era auténtico y SUJ lo compró, lo recibió y lo llevó sin preocupaciones. El Kelly Sellier Mou solo se fabricó entre 2005 y 2007 y lo había usado un propietario anterior, por lo que SUJ decidió enviarlo al Hermès Spa para un pequeño trabajo de detalle y rejuvenecimiento. Poco después de que el bolso llegara a París, SUJ recibió una carta de Hermès: su bolso había sido considerado no auténtico y no se lo devolverían. Podría apelar, pero si la marca rechazaba la apelación, su bolso sería destruido. Ella no recibiría nada a cambio.

Debido a las estrictas leyes europeas diseñadas para proteger las marcas de lujo del continente, no sólo es perfectamente legal que una marca confisque el bolso de un cliente si lo considera falso, sino que es obligatorio. Devolverle el bolso se consideraría exportación de productos falsificados, e incluso si viajara a París, estaría violando la ley francesa al tomar posesión del bolso falso. Hermès tiene la última palabra, a pesar de que nuestros miembros han presentado casos documentados en los que Hermès se equivocó sobre la autenticidad de un bolso en el pasado. En la mayoría de ellos, afortunadamente, la decisión finalmente se revirtió y la bolsa fue revisada y devuelta.

Naturalmente, SUJ apeló esta decisión y, aunque la primera ronda de apelaciones no salió bien, está esperando una declaración jurada de Hermès que pueda arrojar más luz sobre la situación. Sin embargo, las marcas de lujo generalmente no les dicen a sus clientes por qué creen que un bolso no es auténtico, porque eso ayudaría a los fabricantes falsificados a hacer que sus bolsos sean aún más difíciles de detectar para los compradores.

La rareza del bolso también hace que sea muy poco probable que alguna vez se haya fabricado una falsificación de tan alta calidad.

Esta historia no tiene una pequeña resolución clara y es poco probable que la tenga en el futuro. En el foro, nuestros miembros con experiencia en Hermès se han puesto del lado unánime de bababebi, el autenticador: no hay nada en el bolso que dé el más mínimo indicio de que no es real. Y como Hermès se ha equivocado antes, los lectores se han preguntado si la antigüedad y la rareza del bolso hacen que su autenticidad sea un punto débil en el conocimiento institucional del equipo posventa de Hermès. El Mou solo se fabricó durante unas pocas temporadas hace más de una década, y es especial porque es más holgado que otros bolsos Kelly: carece de una capa adicional de cuero interno que tiene el modelo normal, que normalmente ayuda a darle al Kelly su forma estructurada. (“Mou” significa literalmente “suave” en francés). Para un artesano que ha estado en la marca durante menos de una década, eso podría hacer que el bolso parezca falso. Hermès ha asegurado al SUJ que la inspección de la apelación fue realizada por un miembro del personal superior, y que las peculiaridades inherentes del Mou ciertamente estarían claras para todas las partes a estas alturas.

La rareza del bolso también hace que sea muy improbable (aunque no imposible) que alguna vez se haya fabricado una falsificación de tan alta calidad. Pocas personas conocen el Mou fuera de los amantes incondicionales de Hermès, y la gran mayoría de los falsificadores ganan dinero vendiendo bolsos falsos en volúmenes más altos, que generalmente se dirigen a personas que son nuevas en una marca o tipo de bolso y no tienen idea de qué buscar, o que tal vez no sepan que deben tener cuidado con las falsificaciones en primer lugar. Esas personas generalmente buscan los estilos y colores más populares, no un corte profundo como este diseño. Y aunque existen superfalsificaciones, por lo general se hacen para reflejar los bolsos exóticos más caros, porque engañar a alguien para que gaste 25.000 dólares proporciona el tipo de alto margen y alto interés del comprador que requeriría hacer una falsificación casi idéntica para que valga la pena el tiempo y el esfuerzo. Después de todo, una gran parte de la razón por la que los bolsos Hermès cuestan tanto es que se necesita mucho tiempo, habilidad y materiales finos para fabricar uno.

Así que ahí es donde nos encontramos ahora: parece poco probable que el autenticador y la comunidad de autenticadores de Hermès estén equivocados, pero también parece poco probable que Hermès esté equivocado. SUJ, hay que reconocerlo, se está tomando todo esto con un nivel de calma que no estoy seguro de poder reunir si una bolsa por la que pagué millas de dólares pudiera ser incendiada. El revendedor que adquirió el bolso también está cooperando y está en contacto con el propietario original, quien, según dicen, está trabajando para proporcionar un rastro documental que demuestre que el bolso fue comprado en Hermès. Por el momento, sin embargo, la marca tiene todas las cartas y todo lo que cualquiera puede hacer es sentarse y esperar.

Es fácil regañar a la gente por comprar bolsos a revendedores o por confiar en autenticadores, pero como la rareza va de la mano con el lujo, el mercado secundario es una parte del negocio de los bolsos que sólo crecerá a medida que las marcas empleen tácticas de marketing como estructuras de venta directa y ediciones limitadas. Esas prácticas dificultan que los compradores obtengan lo que quieren directamente de la marca para dar a la compra una sensación de importancia e inmediata: si no consigues lo que quieres, desaparecerá para siempre. La forma en que está evolucionando la industria del lujo incentiva a la gente a vender piezas populares y valiosas, y las marcas de lujo de la vieja escuela como Hermès generalmente no quieren admitir que el fenómeno existe en absoluto. Esa desconexión coloca a todos los compradores, autenticadores y vendedores que trabajan de buena fe exactamente en el vínculo que ha encontrado SUJ, y no puedo imaginar que estas marcas puedan llegar mucho más lejos sin hacer algo para abordar estos problemas de alguna manera sustancial.