Un hommage à l'Alma de Louis Vuitton

Chaque créateur en a un – pour Prada, c’est la Promenade Saffiano ; pour Gucci, c'est la poignée supérieure Ophidia, et pour (Yves) Saint Laurent, c'est la Muse. Vous savez de quoi je parle. Il s’agit du sac en forme de dôme – probablement l’une des silhouettes de sacs à main les plus anciennes et les mieux établies au monde. Et comme tous les sacs à main légendaires, l’histoire du sac dôme est mêlée d’intrigues. Mais si nous devions citer un sac en particulier qui est resté au premier plan tout au long de cette controverse, ce serait – vous l’aurez deviné – le Louis Vuitton Alma – peut-être le sac dôme le plus emblématique et le plus connu de tous.

Maintenant, qu’est-ce qui constitue exactement un sac à main en forme de dôme ? C'est une silhouette de sac avec un dessus arrondi entièrement zippé d'un bout à l'autre et porté par deux poignées supérieures. Certains comportent des poignées roulées (appelées « Toron ») pour plus d'élégance, tandis que d'autres, comme le Blue Monogram Double Jeu Neo-Alma, ont des poignées épaisses et plates pour une sensation plus décontractée et rocker-chic. Mais on ne peut pas affirmer que le sac à main en forme de dôme, mince, élégant et ultra féminin, est devenu un incontournable non déclaré pour presque toutes les maisons de couture du marché (même si vous le niez, Chanel, je sais qu'il y en a des vintage de votre collection !). Les plus grandes tailles en font le sac de jour parfait – structuré mais spacieux – tandis que ses variantes plus petites sont fantastiques pour les sorties nocturnes.

Et c'est avec ces qualités que le Louis Vuitton Alma vole la vedette : il profite pleinement de la polyvalence du style dôme pour vous proposer le plus bel ensemble de sacs à main imaginables ! Besoin d’un sac à main taille unique pour les débutants en luxe ? L’Alma PM en toile Monogram est la pièce de départ parfaite. Intimidé par les poignées Vachetta ? Optez plutôt pour Damier Ebène. Vous aimez la Vachetta ? Faites-vous plaisir avec la Vachetta Alma Naturelle en Édition Limitée (miam !). Besoin d’une touche de couleur à la place ? La sélection de la ligne Epi, neuve et d’occasion, est pratiquement infinie !

Alors, comment est né cet incontournable de la maison moderne ? Le site Louis Vuitton le décrit ainsi,

"L'origine de l'Alma remonte à la fin du XIXe siècle, ses ancêtres les plus directs prenant la forme plutôt humble d'un sac en lin et d'un sac de nuit - deux simples pochettes en toile conçues pour garder les tiroirs des malles bien rangés. En 1901, leurs fonctions fusionnent, donnant naissance au sac Steamer, compagnon indispensable des passagers transatlantiques. Son élégant design trapézoïdal dissimule des compartiments discrets pour séparer le linge propre de celui déjà porté."

Ainsi, comme sa sœur tout aussi célèbre (mais légèrement plus populaire), le Speedy, l'Alma était également une version réduite d'un sac de voyage (peut-être le Steamer ou un équivalent de l'époque). Mais si la Speedy a été commandée par Audrey Hepburn, la légende raconte que l'Alma était une commande spéciale réalisée en 1925 par Gaston Louis Vuitton pour nul autre que Coco Chanel – le scandale !

Mais à l’époque, on ne l’appelait pas Alma. En fait, les détails du premier Alma englobent une zone grise entre les preuves réelles et les spéculations. La présence supposée de Mademoiselle Chanel sur la photo ne rend certainement pas les choses plus claires (j'ai cherché partout une photo de la dame au sac, mais sans succès, même si ce forum pourrait être utile). Ce qui est sûr, c’est que la version de Chanel (ou du moins une version très similaire) n’est entrée en production officielle qu’en 1934, et elle s’appelait le Squire Bag.

En 1955, le Squire a été adapté pour créer un sac à main encore plus fin et adapté à l'époque appelé Champs-Élysées, tandis qu'une autre adaptation à peu près à la même époque, appelée le Marceau, ressemblait plus à une mallette/sac de ville en forme de dôme qu'à un sac à main. Il est probable que ces deux modèles étaient très différents de l'Alma tel que nous le connaissons aujourd'hui – ayant peut-être été fabriqués avec une toile marron unie, et le Marceau fabriqué à cette époque n'était pas le même Marceau que vous voyez aujourd'hui, qui est plutôt un messager à bandoulière. LV est coupable de recycler des noms (hum… Le Coussin). Mais peu de temps après, les deux ont été abandonnés et ce n'est qu'en 1992 que la forme a été introduite dans la toile Monogram emblématique (avec l'attache cadenas-clé emblématique) et nommée d'après la Place de l'Alma à Paris, là où l'avenue historique Montaigne (avec son propre sac éponyme de LV) rencontre la Seine.

Et grâce à sa forme classique, l'Alma était dès le début un concurrent populaire pour l'expérimentation. Non seulement il était disponible dans toutes les nuances de l'arc-en-ciel en cuir Epi et en Vernis irrésistiblement brillant, mais des éditions limitées de l'Alma ont également été publiées avec chaque collaboration chaude que LV a faite dans les années 2000, des graffitis et des roses de Stephen Sprouse et du monogramme multicolore et des fleurs de cerisier de Takashi Murakami à la célèbre version Miroir Mirror de Paris Hilton et Kim Kardashian.

Aujourd’hui, le monde de la mode, en général, a une sorte d’obsession envers le sac qui est censé « l’avoir fait en premier », et à ce stade, ce n’est un secret pour personne que l’imitation est endémique dans le monde des sacs à main. Ainsi, même si le Louis Vuitton Alma existe depuis assez longtemps pour affirmer avec certitude que la plupart des variantes de sacs à main en forme de dôme que nous voyons aujourd'hui en sont issues, a-t-il été le premier à introduire cette forme ? Eh bien, c’est peu probable, le Hermès Bolide étant le candidat possiblement arrivé en premier. Fabriqué par Emile Hermès en 1923 en tant que tout premier sac zippé de la maison Hermès après la découverte de la fermeture éclair au Canada (c'était du jamais vu en Europe), le Bolide était également une commande spéciale, mais pour Ettero Bugatti. On dit que le sac a été fabriqué suite au lancement de la nouvelle voiture de Bugatti, la Torpedo, et qu'il a même la forme de sa calandre (également en forme de dôme) !

Par conséquent, avec toute la mystique entourant la création de l’Alma et le passé célèbre du Bolide, il est probable que l’Alma n’était pas le premier sac dôme. Mais il est néanmoins beaucoup plus connu que le Bolide et constitue un point de départ bien plus judicieux pour les acheteurs de luxe compte tenu de son aspect intemporel ainsi que du monogramme inimitable de Louis Vuitton. Et en fin de compte, est-ce vraiment important de savoir qui est arrivé en premier ? L'Alma est une icône à part entière, et en tant que vétéran présent sur le marché depuis près d'un siècle (sous un nom ou un autre), elle mérite plus d'amour de la part de tous.

Je vais commencer ; mon Alma préférée est la GM en Electric Black Epi. Quel est le tien ?